今天，“老龄化”对很多人来说已不陌生，但是在上个世纪70年代末这还属于“前瞻性”课题。
长期致力于人口学、老年学研究的华东师范大学社会发展学院教授桂世勋至今还记得：“上世纪80年代初，我和学校数学系控制论教研室胡启迪等几位老师合作研究，对上海户籍人口发展作预测，发现未来上海人口老龄化速度和水平会比较严重。现在国家已经把积极应对老龄化提升到国家战略高度。”
在他看来，人口学者要有前瞻的眼光、敏锐的观察，更要有“自以为非”的勇气，要敢于面对质疑，不断修正自己的研究，正是这种态度，让其学术成果成为国家政策制定的关键支撑。
2025年10月，上海市第十七届哲学社会科学优秀成果奖揭晓，“学术贡献奖”这份上海哲社领域的最高荣誉，颁给了这位85岁、深耕人口学四十多年的学者。
2025年10月，桂世勋教授（右起二）在上海市第十七届哲学社会科学优秀成果奖颁奖大会上领奖并发表感言
1940年出生的桂世勋，最初的学术轨迹并非人口学。1962年从华东师范大学政治教育系毕业后，他留校成为一名政治经济学教师，在三尺讲台上传授经济理论知识。
桂世勋大学毕业照
人生的转折发生在1976年。那年，上海市南市区计划生育办公室向他发出邀约，请他作一场关于马克思主义人口理论的报告，兼批判马尔萨斯的人口论。因为这样一个契机，桂世勋开始涉足人口学领域，并产生强烈的兴趣。
由于历史原因，当时人口学研究在我国尚处于恢复、起步阶段，既没有成熟的教材体系，也缺乏系统的研究方法。桂世勋的研究全凭顽强的自学，在大量深入研读前人著述的同时，紧紧抓住我国在人口与计划生育方面所面临的热点与难点问题，进行深入细致的调查研究。
随着研究的不断深入，他发现人口问题对我国的经济社会发展具有重大而深远的影响，是一门极具研究价值且应用前景广阔、密切与海外合作研究的综合性学科。
桂世勋大学毕业后，留校任政治经济学助教
于是，1978年后，他就把主要精力转向人口经济学研究，后来又顺着实践需求，逐步拓展到人口社会学、社会老年学、老年保障学等领域。
学术道路上，桂世勋带着“实事求是”的底色，不盲从既有观点。
1981年初，第三次全国人口科学讨论会上，他带着论文《毛泽东同志的人口思想初探》参会，在学界“全盘肯定”或“全盘否定”的极端声音中，鲜明提出毛泽东同志的人口思想“经历了一个逐步形成和发展的过程，其中个别论点并不完全正确”。
这番论述引发震动，得到中国人民大学著名人口学者查瑞传的高度评价：
“这是第一篇系统阐述毛泽东人口思想的文章，而且态度鲜明，观点正确。这既是正确对待真理、对待科学的态度，也是尊重革命前辈的正确态度。”不久因这篇论文符合后来公布的中共中央相关决议精神，在《人口研究》杂志公开发表，最终获“上海市（1979－1985年）哲学社会科学论文奖”。
也是在1981年，他受邀给复旦大学分校社会学系讲授人口社会学。因国内没有相关高校教材，他边讲课边整理内容，用五年时间打磨出中国第一部《人口社会学》（高等学校教材）。费孝通先生称赞该书为“中国应用社会学方面的一个可喜尝试”， 为我国社会学和人口学的跨学科发展奠定了坚实基础。
1986年，因在人口学领域的突出贡献，桂世勋被华东师范大学从讲师破格晋升为教授；同年，还被国家科委批准为“国家级有突出贡献的中青年专家”。
至今，他主持完成80项国内外研究课题，独著、合著、主编或副主编22部著作，发表200多篇论文，7篇决策咨询专报呈送中央和省部级主要领导。2005年获“中华人口奖（科学技术奖）”，2010年获中国老年学学会颁发的“中国老年学奖－杰出贡献奖”，2024年获“复旦老龄研究终身成就奖”。
2024年，桂世勋获颁复旦大学老龄研究终身成就奖后发表感言
早在“老龄化”成为社会热词前几十年，桂世勋就已敏锐捕捉到这一趋势。上世纪80年代初，他和学校数学系老师合作，用数学模型预测上海户籍人口发展，结果令人忧心：未来上海的人口老龄化速度和水平，会远比当时人们想象的更严重。
由此，以上海为样本，他深入研究人口老龄化与养老保障的难题，积极向国家和地方建言，形成了一系列重要理论成果和决策咨询报告，这些研究不仅形成关键政策建议，更奠定了其作为老龄研究“拓荒者”的地位。
桂世勋在贫穷农民家中访谈
1987年，他主持的“上海农村养老保险制度改革”研究取得突破——当时农村务农老人的养老主要靠家庭，集体经济条件好的由乡、村、队三级发放少量“养老补贴”，缺乏稳定的制度保障，他创新性提出“国家、集体、个人共同负担”的资金筹集模式，设计符合农村实际的运行机制。
这个方案很快被上海市政府采纳并推广，后来更成为全国农村养老保险制度改革的重要参考，让无数农村老人有了基本养老“定心丸”，相关成果于1989年出版，1991年获《中国社会报》专题专访。
2010年起，他又聚焦事业单位养老保险制度改革。针对国务院印发的《事业单位工作人员养老保险制度改革试点方案》，他调研发现该“方案”未解决“妥善处理好改革前后退休人员待遇水平的平稳衔接”，而且“仅改事业单位工作人员、不改公务员”可能引发新问题。
于是，他接连撰写4篇文章，提出“事业单位与公务员养老保险制度改革同步推进”“个人同时缴纳基本养老保险费和职业年金”、实施“过渡性退休津贴与职业年金消长互补机制”等建议，为2015年国务院相关改革决定提供重要理论支持和决策思路，确保机关事业单位退休人员在改革后与改革前待遇水平的平稳衔接。
2012年，他牵头承担国家社科基金重大项目“未来十年我国城市老年人口居家养老保障体系研究”，最终完成75万字的研究总报告。其中由他执笔的4份关于完善长期护理保险制度试点方案等问题专报，获省部级主要领导肯定性批示并被实际部门采纳，直接推动制定符合中国国情的长期护理保险政策，让更多城乡失能老人享受到专业照护。
即便到了晚年，他的研究仍紧跟时代需求：2017年、2022年发表的两篇论文先后被《新华文摘》转载；2020年牵头成立“中国老龄协会老龄科研基地（华东师范大学）”，为我校老龄研究搭建更广阔的平台。
2024年，又聚焦“大龄未婚”“终生不婚”现象，在发表论文中从我国国情出发将“孤寡老人”细分为“自愿的原生型孤寡老人”“非自愿的原生型孤寡老人”和“继发型孤寡老人”，预警未来孤寡老人数量将明显增加，提出落实党的二十大报告要求“优化孤寡老人服务”的具体对策。
2025年面对我国严峻的“少子老龄化”态势，在发表论文中深入分析了老年人对子女的广义养老需求，探索构建当代中国特色生育子女收益理论框架，提出有效提高生育子女的广义养老收益建议。
桂世勋的部分代表著作
2023年，桂世勋新书《桂世勋文集》发布
桂世勋的研究扎根中国大地，但视野从未局限于国门之内。从1978年起，他就主动搭建国际学术桥梁，用“引进来”与“走出去”的结合，推动中国人口学和老年学研究与世界对话。
几十年来，他先后赴日本、美国、加拿大等国家及港澳台地区，开展讲学、合作研究或参加学术研讨会达50余次。每一次出行，都带着问题去、带着经验回，既把国外先进的研究方法和养老政策引进来，也把中国人口学和老年学研究的成果和经验分享出去。
1987至1994年，他作为“中方技术专家”，参加国家计划生育委员会与日本高龄化社会综合研究中心合作项目，开展上海与东京老龄化问题对比等调查研究，主编出版《独生子女父母年老后的照顾问题-上海与东京老龄化对比研究》，为中日老龄化研究提供宝贵样本；1991年，他受联合国人口基金资助，率中国高校人口学者代表团赴泰国研讨近1月；1993年，他作为中国大陆社会科学学者交流访问团成员，赴台湾参加两岸学术研讨会，作《中国现代化过程中的养老问题及对策研究》报告，成为早期推动两岸人口学交流的学者之一；1996年，他再次应美国加州大学伯克利分校东亚研究院的邀请，以访问学者身份赴美，调研老年社会福利政策，为国内养老体系建设提供参考。
1992年，桂世勋在东京千人大会上发表演讲
2002年，他与香港、台湾著名学者联合发起举办“世界华人地区长期照护研讨会”，2005年成立世界华人地区长期照护联会并任副会长，如今研讨会已举办18届，成为两岸四地交流老龄问题的重要平台。
作为教师，他把培养人口学人才当成重要使命。
1995年他被国务院学位委员会批准为中国人民大学人口学专业兼职博士生导师。2000年，60岁的他领衔申报华东师范大学人口学专业博士点，获国务院学位委员会批准。这是我国高校获批的第三个人口学博士点，为高端人才培养打通重要通道。他多年来培养的学生不少已成为行业骨干。
如今，他已年逾八旬，依然心系青年学子成长，即便双手微颤、步履蹒跚，仍风雨无阻，每学期坚持前往新校区为学生作报告，用执着与坚守点亮青年成长之路。
“虚心学习，敢于创新，持之以恒，必见成效”。
这是桂世勋读大一时立下的座右铭，也是他常对学生说的话。他勉励后辈：“作为一名人口科学研究者，要有强烈社会责任感，从自身专业特长出发，密切关注今后促进我国人口长期均衡发展和实施积极应对人口老龄化国家战略可能会遇到哪些重大问题，要严谨治学、实事求是、勇于创新，敢于对领导和领导层讲真话，提出迫切需要解决又有可能解决的对策建议。”
从20世纪70年代后期开始，桂世勋以开拓者的勇气和毅力，投身于人口学、老年学的研究，成果卓著，贡献巨大，是当代中国老年学与老龄科学研究领域的奠基人之一。
他的学术生涯始终与国家战略同频共振，他用前瞻的眼光、务实的行动，诠释了何为“学者当为天地立心，为生民立命”，也为这个“银发时代”，留下最珍贵的学术印记。
来源｜社会与发展研究院、人文与社会科学研究院 文丨戴琪 视频来源｜澎湃新闻 编辑｜万方圆 编审｜郭文君
