有多少人曾为高中课本中的对数及换底公式头疼不已？有多少人知道对数已经发明400年了？日前（10月26日），华东师范大学数学系的本科生们用一部精彩的原创数学话剧——“大哉言数”，纪念这一科学史和数学史上的伟大发明。
1614年，苏格兰贵族约翰•纳皮尔(John Napier,1550～1617)公布了他的重要发明——对数，这项节省大量人力的计算方法无疑是数学史上的一个里程碑。经过长达20年的思考与计算，他找到了能将乘除法降级为加减法的运算，从而极大地降低了运算的复杂度。对数使得手算变得简单而且快多了，也因此为后来许多科学进步开启了大门。他的著作《奇妙的对数表的描述》，总共有三十七页的解释和九十页的对数表，对于后来的天文学、力学、物理学、占星学的发展都非常重要。对数也因此成为科学史上鲜有受到整个科学界狂热追捧的抽象数学概念。
华东师大学子排演的数学话剧“大哉言数——纪念对数发明四百周年”就是以对数发明为背景，故事讲述了纳皮尔从失意到振作，从武器发明到数学研究20年的经历。话剧还融入了时下流行的“穿越”元素，通过现代学生叶琳听讲座时走神的穿越真实地还原了纳皮尔发明对数的整个过程。
据悉，数学话剧在华东师大并非新鲜事物。早在2012年，一场“无以复伽——伽罗瓦之夜”数学话剧回味了法国天才数学家埃瓦里斯特•伽罗瓦的悲剧人生和浪漫情怀，让学校师生首次领略到数学话剧的别样魅力。2013年的“物竟天哲——牛顿与莱布尼茨的微积分发明优先权之争”用双重梦境方式精彩演绎了数学史上的一段经典公案，而今年的“大哉言数——纪念对数发明四百周年”则精彩重现了对数诞生前后的传奇故事。“数学的故事说不完，”数据话剧发起人之一，数学系老师刘攀说，“大家分享数学文化与精神是我们坚持的动力与心愿。”
值此对数发明400周年之际，华东师大学子在此时上演这部话剧，既是为了纪念对数这个伟大数学概念的诞生，也是为了借此机会让学生活动更好地与学科文化结合，让学生在浓郁的人文精神和大学文化中更好地感受学术文化。此外，为了促进大学人才培养和中学人才培养的结合，“大哉言数——纪念对数发明四百周年”这部数学话剧还将于11月12日在华东师大二附中（张江校区）上演。阅读原文
来源｜上海教育新闻网 文字｜刘金玉 编辑｜戴勇
