新学期伊始，我任教的班上(华东师大对外汉语学院留学生汉语中心)21名留学生来自17个不同国家。第一天上课，我问学生们为什么要学汉语，绝大多数人的回答竟然如出一辙：“为了以后在中国找工作，挣更多的钱，过上富裕生活。”学生们毫不避讳地告诉我，其实他们现在课余时间已经开始打工。比如教中国人外语，在餐厅或酒吧端盘子，去高档会所弹钢琴，周末给打高尔夫球的中国富人当球童等。有个漂亮的法国女生问我：“老师，我会做饭、熨烫衣服、打扫房间、看管小孩，还懂英语、德语和西班牙语，您能替我找个中国家庭当保姆吗？”我愕然，恍若时光倒转。
　　二三十年前，出国、留学、打工、挣钱，从而改变生存状态，是成千上万中国年轻人曾经向往过的一条人生道路，包括我自己。如今发达国家的年轻人到咱家门口打工，将学好汉语等同于获得了未来富裕生活的通行证，不能不使我想起那句老话：三十年河东，三十年河西，风水轮流转。
　　四五十岁以上的中国人，多半不会忘记自己从前的“穷人”身份。记得二十年前刚出国时，我对西方“富人”的生活方式完全没有感性认识，总是不知不觉以“穷人”的眼光去审视“富人”。某日在学生公寓里遇见一位北非裔女清洁工，她向我抱怨道：“我是法国穷人，每月只拿6000法郎（时值人民币9000元）最低工资，连一辆新款‘标致’车都买不起。”我惊讶得张大嘴巴，半天忘了合拢，因为那时候中国一位大学教授工资仅为法国清洁工阿姨的十分之一。
　　在我教汉语的里昂中央大学，只有一千名大学生，停车场上却停着六百多辆汽车。有位跟我同住一层楼的法国学生搬家，我去给他帮忙。家具搬完后，墙角滚落几枚法郎硬币，那法国学生不耐烦地拿起扫帚把硬币扫入垃圾堆，看得我一阵心疼。
　　读研第二年，我和班上一位法国女生同去某家出版社实习，实习结束后得到5000法郎报酬。我把大部分钱存入银行，身边只留下少许零花钱。而法国女生则用5000法郎作资本，再向银行贷款5000，买了套10000法郎的高级音响放在宿舍里。面对我惊讶的眼神，女生说：“连法国小孩子都知道，口袋里有一枚10法郎硬币，不该只买5法郎的巧克力，有钱就得及时享受。”“享受”是法国人使用频率相当高的一个词汇。
　　有对法国夫妇，丈夫是高铁司机，按规定五十岁就能退休，退休后可享受原工资百分之九十六的养老金。每当听到政府有意提高铁路员工退休年龄，他总是积极参加抗议游行。我问他：“男人五十岁正年富力强，呆在家里不无聊吗？”他一本正经道：“我即使每天坐在阳台上晒太阳，也不想多工作一天，那可是上帝给我们的权利。”他妻子是个电话总机接线员，但每工作六个月就会遭老板“解雇”。有一天那位妻子打电话邀我去参加庆祝派对，原因是她又被解雇了。我不明白丢了饭碗还有什么好高兴的，她告诉我：“丈夫退休了，我被解雇后就能夫妻双双去国外旅行，反正连续工作满六个月再失业，政府支付的救济金比原来工资差不了多少，我为何不享受这份福利呢？”
　　旅居国外时，我跟很多欧洲国家朋友讨论过中国人的消费观念，比如“积谷防饥”、“居安思危”、“坐吃山空”、“不要寅吃卯粮”、“富日子当穷日子过”等等，但总会遭到朋友们嘲讽。他们的看法总结起来不外乎中国人太穷，而穷人天生习惯吃苦；欧洲国家大多很富裕，富人当然应该享受。那时候我真想问一句：“你们国家的政府是印钞机吗？”
　　回国十多年来，我几乎每年都去西方国家旅行，逐渐感受到“穷人”与“富人”生活出现了风水轮流转的变化。尤其是欧债危机爆发，欧洲许多发达国家学费涨价，社会福利紧缩，失业率猛增。那位火车司机朋友跟我开玩笑：“听说中国也发展高铁了，招不招外国司机呢？我的驾驶技术可是一流的。”面对日益瘪缩的钱包，他也不可能安心坐在阳台上晒太阳了。
　　去年夏天我到英国度假，在彼斯特购物中心看到许多中国游客抢购奢侈品，不少人甚至拖着拉杆行李箱，连价钱都不细看拼命扫货。我正巧听到两位当地老太太在聊天，一个说：“瞧，上帝现在只爱中国人啦，让他们都变得那么富有。”另一个说：“只怕他们还有钱让上帝都搬家去中国呢。”
　　世界上没有谁生来喜欢做穷人，也没有谁能保证世世代代都当富人。我不否认中国人曾经很穷，但也不认为现在中国人能以“富人”自居。我时常鼓励外国留学生利用假期走出上海，去其它地方旅行，真真切切见识中国和中国人。如果以为上海陆家嘴、新天地或淮海路就是整个中国的缩影，那可就大错特错了。
　　

    《文汇报》　　日期：2012年4月18日    版次：15    作者：朱晓琳
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